Trong hệ thống quản lý lãnh thổ của nhà nước quân chủ Việt Nam, địa bạ giữ vai trò là loại hình văn bản để xác lập phạm vi hành chính, cơ cấu sở hữu ruộng đất và tổ chức xã hội ở cấp làng xã. Không chỉ phục vụ mục đích thuế khóa và quản lý dân cư, địa bạ còn phản ánh một cách toàn diện mối quan hệ giữa con người với đất đai, giữa nhà nước với cộng đồng cư dân ở địa phương.