Từ sau Hội thảo quốc gia vào tháng 7/1985, Hội thảo quốc tế vào tháng 3/1990 về Hội An cho đến nay, các nhà khoa học trong nước và quốc tế đã xây dựng được một hệ phả về tiến trình, diện mạo lịch sử - văn hóa các lớp cư dân Hội An mà chúng ta có thể khái quát nhận biết qua từng thời kỳ đó là:
I. Vị thế địa lý: Thành phố Hội An, với diện tích tự nhiên 60km2, nằm ở vùng cửa sông - ven biển, thuộc hạ lưu, tả ngạn sông Thu Bồn. Trung tâm Thành phố có tọa độ địa lý 15053' vĩ Bắc, 108020' kinh Đông, phía Tây Bắc cách thành phố Đà Nẵng 30 km và phía Nam cách thành phố/tỉnh lỵ Tam Kỳ chừng 50km....